Ο κορωνοϊός HKU1 (HCoV-HKU1) είναι μέλος της ομάδας των βήτα-κορωνοϊών, υπεύθυνων για την πρόκληση αναπνευστικών λοιμώξεων στους ανθρώπους. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2004. Ο ιός προκαλεί συνήθως ήπια αναπνευστικά συμπτώματα όπως βήχα, ρινική καταρροή και πυρετό, τα οποία είναι συχνά τους ψυχρότερους μήνες. Αν και είναι συχνά αυτοπεριοριζόμενη και υποχωρεί χωρίς σημαντικές επιπλοκές, ο ιός HCoV-HKU1 μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές επιπλοκές, ιδιαίτερα σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή σε άτομα με προϋπάρχουσες καταστάσεις όπως άσθμα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Η μοριακή ανίχνευση του ιού HCoV-HKU1 χρησιμοποιείται για να επιβεβαιωθεί η παρουσία του σε αναπνευστικά δείγματα και να διαφοροποιηθεί από άλλα αναπνευστικά παθογόνα με παρόμοιες κλινικές εκδηλώσεις.
Η μοριακή ανίχνευση του HCoV-HKU1 πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας τεχνικές αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR), οι οποίες είναι ευαίσθητες και ειδικές για την ανίχνευση του ιικού RNA. Αναπνευστικά δείγματα, όπως ρινικά και φαρυγγικά επιχρίσματα ή πτύελα, συλλέγονται από ασθενείς που παρουσιάζουν αναπνευστικά συμπτώματα. Το ιικό RNA εξάγεται από τα δείγματα και η αντίστροφη μεταγραφή χρησιμοποιείται για τη μετατροπή του σε συμπληρωματικό DNA (cDNA). Στη συνέχεια, η ενίσχυση στοχεύει συγκεκριμένες περιοχές του γονιδιώματος του HCoV-HKU1, το οποίο στη συνέχεια ανιχνεύεται και αναλύεται. Αυτή η τεχνική επιτρέπει την έγκαιρη ανίχνευση του ιού, ακόμη και όταν τα συμπτώματα δεν είναι έντονα, παρέχοντας υψηλό επίπεδο διαγνωστικής ακρίβειας.
Ο ιός εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα δεσμεύοντας συγκεκριμένους υποδοχείς στην επιφάνεια των κυττάρων της αναπνευστικής οδού. Μετά την είσοδό του στα κύτταρα, ο ιός HCoV-HKU1 καταλαμβάνει τον κυτταρικό μηχανισμό του ξενιστή για αντιγραφή, παράγοντας νέα ιικά σωματίδια που εξαπλώνονται σε άλλα κύτταρα, οδηγώντας στη εξάπλωση της μόλυνσης. Το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται στη λοίμωξη, αν και οι περισσότερες περιπτώσεις παραμένουν ήπιες, με τον οργανισμό να καταφέρνει να απομακρύνει τον ιό φυσικά. Ωστόσο, σε ευάλωτους πληθυσμούς, ο ιός HCoV-HKU1 μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία ή επιδείνωση προϋπαρχουσών αναπνευστικών παθήσεων, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ακριβούς ανίχνευσης για τη σωστή διαχείριση.
Η εξέταση «Κορωνοϊός HKU1, Μοριακή Ανίχνευση» πραγματοποιείται μαζί με τον έλεγχο και άλλων ιών της αναπνευστικής οδού: Ιοί Αναπνευστικής Οδού, Μοριακός Έλεγχος
