Η L-τρυπτοφάνη είναι ένα από τα βασικά δομικά στοιχεία για τη σύνθεση πρωτεϊνών στον οργανισμό καθώς και για το σχηματισμό σεροτονίνης, παραγώγων της κυνουρενίνης και νικοτιναμιδίου. Η ανεπαρκής πρόσληψη ή διαθεσιμότητα της τρυπτοφάνης οδηγεί αφενός, σε διαταραχές της ισορροπίας του αζώτου με κίνδυνο απώλειας μυϊκής μάζας και αφετέρου, σε μείωση της σύνθεσης σεροτονίνης και νικοτιναμιδίου, που οδηγεί σε αυξημένο κίνδυνο για εμφάνιση νευροψυχιατρικών διαταραχών ή συμπτωμάτων που μοιάζουν με πελλάγρα (νόσος που οφείλεται στην έλλειψη νιασίνης – βιταμίνης Β3).
Τα χαμηλά επίπεδα τρυπτοφάνης συσχετίζονται επίσης με αυξημένα φλεγμονώδη συμπτώματα, αυξημένη ευαισθησία στον πόνο και μειωμένη εντερική κινητικότητα, ιδιαίτερα σε ασθενείς με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Ο προσδιορισμός της τρυπτοφάνης στα κόπρανα είναι ένας απλός τρόπος ανίχνευσης της ανεπάρκειας της τρυπτοφάνης.
Τρυπτοφάνη: Ο «χαμένος συνδετικός κρίκος» μεταξύ σωματικών και ψυχιατρικών παθήσεων
Είναι γνωστό ότι πολυάριθμες σωματικές ασθένειες όπως ιογενείς λοιμώξεις, καρδιαγγειακές παθήσεις, αλλεργίες, αυτοάνοσες ασθένειες, χρόνιες φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου, νευροεκφυλιστικές ασθένειες, καρκίνοι και το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, συνοδεύονται από ψυχολογικά συμπτώματα όπως κατάθλιψη, αγχώδεις διαταραχές και ευερεθιστότητα. Αυτές οι συν-νοσηρότητες έχουν σημαντική κλινική σημασία, καθώς υπάρχει μια εξαιρετικά σημαντική συσχέτιση, ιδιαίτερα μεταξύ της κατάθλιψης και του αυξανόμενου κινδύνου καρδιαγγειακών συμβαμάτων αλλά και αυξημένης θνησιμότητας. Ένας μεγάλος αριθμός βιοχημικών και κλινικών δεδομένων έχει πλέον δείξει ότι η έλλειψη τρυπτοφάνης αντιπροσωπεύει τον «χαμένο συνδετικό κρίκο» μεταξύ των σωματικών και ψυχιατρικών καταστάσεων που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Τρυπτοφάνη στα κόπρανα
Η έλλειψη τρυπτοφάνης μπορεί να ανιχνευθεί στα κόπρανα. Τα χαμηλά επίπεδα της τρυπτοφάνης στα κόπρανα συσχετίζονται με αυξημένα φλεγμονώδη συμπτώματα και αυξημένη ευαισθησία στον πόνο καθώς και μειωμένη εντερική κινητικότητα. Επιπλέον, τα μειωμένα επίπεδα τρυπτοφάνης συσχετίζονται με συμπτώματα κατάθλιψης.
