Η μέτρηση της καρνιτίνης στο σπέρμα χρησιμοποιείται στη διερεύνηση της ανδρικής υπογονιμότητας, ιδιαίτερα στη διερεύνηση ασθενών με αζωοσπερμία και φυσιολογικά επίπεδα τεστοστερόνης.
Περισσότερες Πληροφορίες
Η L-καρνιτίνη είναι ένα βιολογικά δραστικό αμινοξύ. Περίπου το 75% των αποθεμάτων της L-καρνιτίνης του οργανισμού προέρχονται από τη διατροφή και μόνο το 25% συντίθεται de novo από λυσίνη και μεθειονίνη.
Η L-καρνιτίνη συγκεντρώνεται στους ιστούς υψηλής ενεργειακής απόδοσης όπως οι σκελετικοί και ο καρδιακός μυς και στο εξειδικευμένο όργανο της αναπαραγωγικής οδού, την επιδιδυμίδα. Η καρνιτίνη παίζει σημαντικό ρόλο στη μεταφορά των λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας μέσα στα μιτοχόνδρια για οξείδωση και την παραγωγή ενέργειας. Επιπλέον, η ρύθμιση της αναλογίας Ακυλ-συνενζύμου Α / Συνένζυμο Α, η αποθήκευση ενέργειας με τη μορφή της ακετυλοκαρνιτίνης και ο μετριασμός των τοξικών επιδράσεων των ακυλ-ομάδων με την αποβολή τους ως εστέρες καρνιτίνης, αποτελούν τις βασικές λειτουργίες της L-καρνιτίνης.
Τα σπερματοζωάρια συσσωρεύουν την καρνιτίνη που προέρχεται από την επιδιδυμίδα, διαδικασία η οποία σχετίζεται στενά με την ικανότητα γονιμοποίησης. Στην επιδιδυμίδα λαμβάνεται η ελεύθερη L-καρνιτίνη από το πλάσμα του αίματος και μεταφέρεται στο επιδιδυμικό υγρό. Εν συνεχεία διαχέεται παθητικά στα σπερματοζωάρια, όπου συσσωρεύονται τόσο η ελεύθερη όσο και ακετυλιωμένη L-καρνιτίνη. Η έναρξη της κινητικότητας των σπερματοζωαρίων συμβαίνει παράλληλα με την αύξηση της συγκέντρωσης της ελεύθερης L-καρνιτίνη στον αυλό της επιδιδυμίδας.
Παρά τον αιματο-ορχικό φραγμό, νεότερες μελέτες δείχνουν ότι η καρνιτίνη συσσωρεύεται και στους όρχεις. Η καρνιτίνη παίζει σημαντικό ρόλο όχι μόνο στην έναρξη της κινητικότητας των σπερματοζωαρίων, αλλά προάγει και την ωρίμανσή τους και ενισχύει την ικανότητα γονιμοποίησής τους, συμμετέχει στη ρύθμιση των λειτουργιών κυττάρων Sertoli και προστατεύει τα σπερματοζωάρια από οξειδωτικές βλάβες, μειώνει των κατακερματισμό του σπερματικού DNA και αναστέλλει τη συσσωμάτωση των σπερματοζωαρίων.
