Το Mycobacterium kansasii είναι ένα βακτήριο που ανήκει στο γένος Mycobacterium. Τα μυκοβακτηρίδια είναι γνωστά για τα κηρώδη, υδρόφοβα κυτταρικά τους τοιχώματα, τα οποία τα καθιστούν ανθεκτικά σε πολλά κοινά απολυμαντικά και αντιβιοτικά. Το Mycobacterium kansasii ανήκει στα «άτυπα» μυκοβακτηρίδια.
Λοίμωξη: Το Mycobacterium kansasii μπορεί να προσβάλλει τον άνθρωπο, ιδιαίτερα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Προκαλεί κυρίως πνευμονικές λοιμώξεις που μπορούν να μιμηθούν τη φυματίωση (TB), αλλά δεν είναι το ίδιο μεταδοτικό όπως στις περιπτώσεις φυματίωσης από το Mycobacterium tuberculosis. Όπως και άλλα είδη μυκοβακτηριδίων, τείνει να προκαλεί έξι κλινικές μορφές λοίμωξης: πνευμονική νόσο, νόσο του δέρματος και των μαλακών μορίων, μυοσκελετικές λοιμώξεις συμπεριλαμβανομένης της μονοαρθρικής σηπτικής αρθρίτιδας και τενοντοθυλακίτιδας, διάχυτη νόσο, λοιμώξεις που σχετίζονται με καθετήρες και λεμφαδενίτιδα. Η χρόνια πνευμονική νόσος στον άνω λοβό είναι η πιο κοινή εμφάνιση λοιμώξεων από M. kansasii και οι ασθενείς μπορεί αρχικά να διαγνωστούν λανθασμένα με πνευμονική φυματίωση.
Συμπτώματα: Οι λοιμώξεις με Mycobacterium kansasii μπορεί να οδηγήσουν σε συμπτώματα παρόμοια με τη φυματίωση, όπως χρόνιο βήχα, πυρετό, απώλεια βάρους και πόνο στο στήθος. Μπορεί επίσης να προκαλέσει διάχυτες λοιμώξεις σε ανοσοκατεσταλμένα άτομα, επηρεάζοντας πολλαπλά όργανα.
Διάγνωση: Για τη διάγνωση, μέχρι πρόσφατα μπορούσε να γίνει μέσω της απομόνωσης και της καλλιέργειας του βακτηρίου από κλινικά δείγματα, όπως πτύελα ή βιοψίες ιστών. Πλέον οι μοριακές τεχνικές, όπως η αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR), χρησιμοποιούνται για να επιβεβαιώσουν την παρουσία του Mycobacterium kansasii.
Θεραπεία: Η θεραπεία για τις λοιμώξεις από Mycobacterium kansasii συνήθως περιλαμβάνει συνδυασμό αντιβιοτικών, συμπεριλαμβανομένης της ριφαμπικίνης, της ισονιαζίδης και της αιθαμβουτόλης, παρόμοια με τη θεραπεία για τη φυματίωση. Η διάρκεια της θεραπείας μπορεί να είναι μεγάλη, συχνά διαρκεί από αρκετούς μήνες έως πάνω από ένα χρόνο.
Πρόληψη: Η πρόληψη των λοιμώξεων από Mycobacterium kansasii περιλαμβάνει τη διατήρηση ενός ισχυρού ανοσοποιητικού συστήματος και την αποφυγή έκθεσης στα βακτήρια, ιδιαίτερα για τα άτομα που είναι ανοσοκατεσταλμένα.
Βέβαια, ενώ το Mycobacterium kansasii μπορεί να προκαλέσει σοβαρές λοιμώξεις, είναι πολύ λιγότερο συχνό σε σχέση με τις λοιμώξεις από Mycobacterium tuberculosis, την κύρια αιτία της φυματίωσης.
